Terminadas todas as competições internas dos vários países europeus os adeptos de futebol viram as suas atenções para o jogo mais aguardado da época. Este ano a final da Liga dos Campeões põe frente a frente o crónico candidato Real Madrid e o Liverpool FC, este último um dos clubes que era apontado como dos menos favoritos no arranque da competição. A UEFA decretou que a final de 2018 se realizasse no Estádio NSC Olympiyskiy situado na capital Ucraniana de Kiev, no sábado, dia 26 de maio às 19:45h.
A época 2017/2018 do Real Madrid resume-se a mais uma campanha de sucesso na Champions League pois tanto o campeonato como as restantes competições internas ficaram aquém das espectativas, perdendo os principais títulos para o grande rival FC Barcelona. A equipa parece talhada para a máxima competição de clubes de futebol, o que fica provado pelo recorde de 12 troféus ganhos e pelo bicampeonato europeu que detém, sendo esta a sua terceira final consecutiva e a quarta em cinco anos.
Já em Inglaterra a campanha demolidora do Manchester City não deu hipótese aos adversários de lutarem pelo título e, embora tenha acabado por ceder o terceiro lugar ao Tottenham, o Liverpool superou largamente as espectativas na Liga dos Campeões. A equipa de Anfield vai a Kiev em busca da glória europeia de outros tempos, voltando a marcar presença na final pela primeira vez desde 2007, ano em que foi derrotado pelo AC Milan de Pirlo, Inzaghi, Seedorf e outros históricos do futebol.
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As casas de apostas são unânimes em colocar o favoritismo do lado dos merengues com odds máximas de 2.20. Em contraste, uma vitória do Liverpool apresenta lucros na ordem dos 3.00 e o empate no final dos 90 minutos é mesmo a opção mais rentável com os valores a dispararem para 3.75. A diferença das cotas das duas equipas é explicada pelo valor dos dois plantéis e também pelo registo europeu de cada uma, que tem sido muito mais favorável aos blancos. Em termos de confrontos históricos, espanhóis e ingleses encontram-se empatados com duas vitórias para cada lado nos únicos quatro confrontos de que há registo.
No que toca aos plantéis dos dois clubes, do lado do Real o grande destaque vai inevitavelmente para Cristiano Ronaldo, o melhor marcador da competição com 15 golos e que procura alcançar mais um recorde, o de se tornar o primeiro jogador a vencer cinco Ligas dos Campeões. Além do português, Toni Kroos, Isco, Gareth Bale, Karim Benzema, Luka Modrić e Sérgio Ramos são algumas das peças fundamentais dos bicampeões europeus.
Já o Liverpool conta com o melhor ataque da Champions com um total de 40 golos marcados, a maioria fruto do trio de ataque composto por Mohamed Salah, Roberto Firmino e Sadio Mané. O egípcio está a fazer a melhor época da sua carreira e divide mesmo o segundo lugar no topo dos marcadores com o brasileiro, ambos com 10 golos e apenas mais um do que o senegalês. Mas é importante não esquecer outros elementos como o líder de assistências James Milner, o capitão Jordan Henderson ou os médios Adam Lallana e Georginio Wijnaldum.
Zinédine Zidane parte como favorito para conquistar o tricampeonato europeu e dar ao Real Madrid a 13ª Champions da sua história, mantendo-se como recordista de vitórias numa competição dominada também por emblemas espanhóis. Por sua vez, o alemão Jürgen Klopp volta a uma final europeia cinco anos depois da derrota contra o Bayern de Munique – então ao serviço do Borussia Dortmund – e procura suceder a Rafael Benítez como técnico vencedor da Liga dos Campeões pelo Liverpool. A confirmar-se será a sexta taça para os reds, que assim ficarão a apenas um título de alcançar o AC Milan.