A temporada passada da Premier League ficou marcada pela prestação irrepreensível do Manchester City de Pep Guardiola, que cedo agarrou a liderança de uma das ligas mais competitivas e não a largou até ao final da época. Os ‘citizens’ conquistavam assim o quinto título de campeão da história do clube com uns redondos 100 pontos, 19 de vantagem sobre o segundo classificado, e coroavam uma época magnífica. Já o Liverpool de Jürgen Klopp acabou o campeonato em quarto lugar mas marcou presença na final da Liga dos Campeões, que acabou por perder para o Real Madrid. Na presente época, as duas equipas são as melhores em Inglaterra e à oitava jornada dividem o primeiro lugar com os mesmos 19 pontos, tendo encontro marcado para domingo, dia 7 de outubro, em Anfield Road.
A última jornada parecia perdida para os ‘reds’ na visita a Stamford Bridge. A jogar em casa e com Eden Hazard inspirado o Chelsea adiantou-se no marcador, mas um golo soberbo de Daniel Sturridge perto do fim livrou o Liverpool da primeira derrota em 2018/19. Enquanto isso, o City recebeu e venceu tranquilamente o Brighton and Hove Albion por 2-0 o que mete as duas equipas no topo da classificação com dois pontos de vantagem sobre o Chelsea e quatro sobre o Tottenham. Os resultados e a qualidade apresentada pelo futebol do Liverpool já provaram que o clube é um sólido candidato a alcançar o grande objetivo de voltar a vencer o título inglês, algo que já não acontece desde 1990. Mas ainda há muito pela frente até ao final da temporada e bater a máquina de Guardiola é uma tarefa árdua.
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As odds das casas de apostas demonstram um grande equilíbrio, mas Anfield Road é um terreno complicado para qualquer equipa e o City já não vence lá desde 2003, o que aliado ao registo positivo de quatro vitórias nos últimos cinco jogos contra os ‘citizens’ dá um ligeiro favoritismo ao Liverpool. A vitória da equipa de Klopp e a liderança isolada dos ‘reds’ dá rendimentos superiores a 2.35 aos apostadores, pouco abaixo dos lucros acima de 2.65 da vitória do City. Curiosamente, o empate é o resultado mais imprevisível e a opção mais rentável com odds que podem chegar a 3.50. A terminar deste modo, o Chelsea pode aproveitar para se colar aos dois rivais caso vença na deslocação ao terreno do Southampton.
Liverpool e Manchester City são talvez os dois principais candidatos ao título e os seus plantéis provam-no semana após semana dentro de campo. Além de Daniel Sturridge que voltou às escolhas do técnico alemão, nos ‘reds’ destaca-se a ofensiva composta por Sadio Mané, Roberto Firmino e Mohamed Salah, apoiada pelo meio campo de Naby Keïta, Jordan Henderson e James Milner.
Do outro lado ainda há dúvidas sobre a utilização de Kevin de Bruyne que se encontra a recuperar de lesão, mas além do belga as maiores referências são o português Bernardo Silva e os companheiros da frente de ataque Leroy Sané, Raheem Sterling (ex-Liverpool) e Sergio Agüero. Destaque também para outros nomes influentes como Gabriel Jesus, Riyad Mahrez, Ilkay Gündogan ou David Silva.
O Manchester City pretende que a época 2018/19 acabe com a conquista do bicampeonato, algo inédito na história do clube, mas o Liverpool também pretende voltar à glória de outros tempos e juntar mais um campeonato inglês ao seu longo palmarés. O jogo tem tudo para ser um dos mais interessantes da primeira volta da Premier League e as casas de apostas apresentam centenas de prognósticos o tornar também num evento lucrativo.